London titkai: Downing Street 10

Ha Londonban jártok, akkor biztos vagyok benne, hogy az egyik kiemelt látnivaló, amit ti sem hagynátok ki, az a Downing Street 10-es számú ház lesz, ami a mindenkori brit miniszterelnök lakhelye a Parlament közelében.

Maga a helyszín közel 350 évre tekint vissza és hogy hogyan vált az itt épült ház az ország miniszterelnökének hivatalos rezidenciájává, az egy igen érdekes történet.

Már az ezres évek környékén, a dán (viking) származású Nagy Knut király (uralkodott: 1016-1035) uralkodásának idején is lakott volt a mai Downing Street környéke, sőt mi több a korabeli kormányzás központjának is számított a terület, ugyanis az uralkodó palotát építtetett a környéken.

Később, az utána következő Hitvalló Eduárd király (uralkodott: 1042-1066) valamint az őt követő Hódító Vilmos király (uralkodott: 1066-1087) is fenntartották a királyi jelenlétet a környéken, sőt Westminster - ahogyan a területet később elnevezték - a kormányzat és az egyház központja is lett, miután nekiálltak a közeli Westminster Apátság megépítésének.

A Westminster Abbey titkai: építésének története

A Westminster apátság London egyik legismertebb épülete, de történelmét és funkcióját tekintve talán az egyik legösszetettebb épület a világon, tartanak itt királyi esküvőket, koronázásokat, de a nemzet számos nagyja is itt van eltemetve sőt az ismeretlen katona emlékműve is a falak között található. A Westminster apátságnak manapság is része a

Idegenvezetés LondonAgota

A legkorábbi épület, amelyről tudjuk, hogy a Downing Street helyén állt, az az Axe (Fejsze) nevű sörfőzde volt, amely a középkorban az Abingdoni Apátság, egy történelmi jelentőségű, egykori bencés kolostor tulajdonában állt, bár az 1500-as évek elejére használaton kívülre került.

VIII. Henrik király (uralkodott: 1509-1547) még tovább növelte Westminster jelentőségét azzal, hogy fényűző királyi rezidenciát építtetett ott, rögtön azután, hogy 1530-ban elkobozta a közeli York House-t (ma már csak romjaiban látható) Wolsey bíborostól, melyet azután bővíteni kezdett. Ebből lett később a majd 170 éven át fennálló Whitehall Palota, melyhez teniszpályák, lovagi tornákhoz szolgáló tér, tekepálya és kakasviadalok számára kialakított helyszínek tartoztak. A komplexum a St James’s Parktól a Temzéig húzódott, és a Tudor- és Stuart-uralkodók hivatalos rezidenciája volt egészen addig, amíg 1698-ban egy hatalmas tűzvész el nem pusztította.