A londoni National Gallery története
A londoni Trafalgar téren álló National Gallery (Nemzeti Geléria) a város egyik legismertebb épülete, története pedig 1824-ben, alapításának évében kezdődött. Jelenleg 2300 festménynek ad otthont a 13. század közepétől a 18. század végéig, gyűjteménye a brit kormányhoz tartozik, és a gelériába való belépés ingyenes.
A mai igen gazdag gyűjtemény története akkor kezdődött, amikor 1824-ben a brit kormány 38 festményt vásárolt John Julius Angerstein (élt: 1735-1823) örököseitől. Maga Angerstein egy angol biztosítási vállalkozó, bankár és műgyűjtő volt, aki Oroszországban született (német vagy lett származású családban) és csak később költözött Londonba. Itt a Lloyd’s of London biztosítótársaság egyik legbefolyásosabb alakja lett, részt vett hajó- és kereskedelmi biztosításban a brit gyarmatbirodalom idején, és tulajdonképpen a kor legkeresettebb tengerbiztosítási ügynöke lett. Vagyonát ügyes pénzügyi manőverekkel és befektetésekkel szerezte, a hírek szerint közeli kapcsolatai voltak politikusokkal és pénzemberekkel, sőt még III. György király (uralkodott: 1760-1820) környezetével is. Angerstein szenvedélyes gyűjtő volt, Rembrandt, Raphael, Titian, Rubens és Hogarth képei is szerepeltek a kollekciójában.
Mivel akkoriban a városnak nem volt alkalmas galériája, ezért a gyűjteményt a közönség Angerstein egykori házában, a londoni Pall Mall 100. szám alatt tekinthette meg.
Egy városi legenda szerint Charles Dickens Karácsonyi Ének (eredetiben A Christmas Carol) történetében szereplő Ebenezer Scrooge, a zsugori öreg üzletember figuráját az író John Julius Angersteinről mintázta.
