Rémisztő London: Hampton Court Palace szellemei
2003 októberében a londoni Hampton Court kastély egyik biztonsági kamerája egy egészen különös jelenséget örökített meg. A felvételen egy hosszú, régies öltözéket viselő, rendellenesen fehér arcú alak jelenik meg egy vészkijárat ajtajában, majd megpróbálja becsukni a kétszárnyú ajtót.
A képsorok bejárták a nemzetközi sajtót, a rejtélyes figurát pedig később Skeletor, azaz Csontváz néven emlegették.
A Hampton Court Palace története több mint 500 évre nyúlik vissza, építését Thomas Wolsey bíboros kezdte meg a 16. század elején, majd a kastély VIII. Henrik (uralkodott: 1509-1542) birtokába került, aki jelentősen kibővítette azt. A Tudor-kor egyik legfényűzőbb királyi rezidenciája lett, ahol mind a hat felesége megfordult, majd később, III. Vilmos király és felesége II. Mária közös uralkodása alatt (uralkodtak: 1689-1702) Sir Christopher Wren barokk stílusban építette át egy részét.
A kastély utolsó rendszeresen ott tartózkodó uralkodópárja II. György király (uralkodott: 1727-1760) és hitvese Karolina királyné volt, akik 1737 nyarán jártak itt utoljára együtt. Ezt követően az épület fokozatosan elveszítette királyi rezidencia szerepét, Viktória királynő pedig 1838-ban megnyitotta a nagyközönség előtt.
A kastélyhoz azonban már jóval a biztonsági kamerák megjelenése előtt is számtalan kísértettörténet kapcsolódott, habár a 2003-as eset azért különösen érdekes, mert ezúttal nem csupán egy szemtanú beszámolójáról volt szó, felvétel is készült az esetről. Történt ugyanis, hogy a kastély biztonsági személyzetét három egymást követő napon is riasztotta ugyanannak a vészkijáratnak a kinyílása.
Az első alkalommal a kamera azt rögzítette, hogy az ajtószárnyak váratlanul kitárulnak, de senki sem volt látható a közelükben. A második napon ismét kinyíltak az ajtók, ám ekkor már megjelent egy különös, hosszú ruhát viselő alak, és becsukta őket, a harmadik napon pedig újra kinyílt az ajtó, de a rejtélyes figura már nem bukkant fel.
A biztonsági őrök először arra gyanakodtak, hogy valaki tréfát űz velük, ezért megkérdezték a történelmi jelmezekben dolgozó idegenvezetőket is a dologról, ők azonban állították, hogy nincs olyan jelmezük, mint amilyet a felvételen látható alak viselt.
Az egyik biztonsági őr beszámolója szerint különösen az alak arca volt nyugtalanító, mert egyáltalán nem tűnt emberinek. A történethez egy további furcsaság is kapcsolódik, a kastély vendégkönyvében egy látogató aznap arról számolt be, hogy ugyanazon a környéken szellemet vélt látni.
Az eset 2003 decemberében került a nemzetközi sajtó figyelmének középpontjába, a kastély szóvivője, Vikki Wood pedig megerősítette, hogy a felvételt nem ők hamisították meg, és maguk sem tudják, kit vagy mit rögzített a kamera. Azóta sem jelentkezett senki, aki elismerte volna, hogy ő szerepel a felvételen.
Catherine Howard, a sikoltozó királyné
A kastély leghíresebb szelleme mégis inkább Catherine Howard (élt: 1523-1542), VIII. Henrik ötödik felesége, akit 1542-ben, 19 éves korában fejeztek le a londoni Tower falai között.
A történet szerint Catherine, amikor megtudta, hogy letartóztatják, kiszabadult az őrség kezei közül, és kétségbeesetten végigrohant a kastély egyik folyosóján, hogy személyesen könyörögjön kegyelemért a királynak, aki éppen a kápolnában imádkozott, az őrök azonban elfogták és visszavitték, mielőtt elérhette volna Henriket.
A folyosót ma Haunted Gallery, vagyis Kísértetfolyosó néven ismerik, a legenda szerint Catherine szelleme azóta is újra meg újra végigrohan rajta, miközben kétségbeesetten sikoltozik. A történetnek azonban van egy érdekes történelmi ellentmondása, ugyanis a kastély történészei szerint Catherine egykori lakosztálya már nem létezik, és az útvonal, amelyen a királyhoz eljuthatott volna, nem is ezen a folyosón vezetett keresztül.
Ennek ellenére a kastély feljegyzései szerint éppen ezen a részen jelentették a legtöbb kísértetészlelést, sőt az idők során több látogató rosszullétéről és ájulásáról is beszámoltak.
