London titkai: a greenwich-i délkör, azaz a 0 fok
A legtöbben ha meghallják a Greenwich nevet, akkor egyből beugrik nekik a „nulla fok”, azonban nem ez az egyetlen látványosság ebben a kelet-londoni kerületben. Ellenkezőleg, tele van zöld oázisokkal, nyüzsgő kézműves piaccal, elképesztő kincseket bemutató ingyenes múzeumokkal, street-food csodákkal és girbe-gurba utcácskákkal, melyek a Temze mellett kanyarognak.
Ebből a megnyugtatóan kisvárosi érzést árasztó forgatagból most elsősorban mégiscsak a nulla fok-ról olvashattok, mivel nem csak London, hanem az egész világ mindennapi életére hatással van a látszólag egyszerű kis vonal, amit több mint 140 éve itt meghúztak.
Kezdjük először azzal, hogy mi is egészen pontosan ez a nulla fok, melynek neve angolul Prime Meridian, magyarul pedig gyakran mint kezdő/alap meridán, 0°-os délkör avagy Greenwich-meridián néven említik.
Tudományos oldalról megközelítve a greenwich-i délkör értéke 0°, a hosszúsági köröket tőle két irányban indulva 180 fokig számítják, keletre pozitív, nyugatra negatív előjellel. A vele szemben lévő 180°-os hosszúsági körrel együtt keleti és nyugati félgömbre osztja a Földet.
A délkör elnevezés onnan ered, hogy e hosszúsági kör mentén mindenütt egyszerre van dél, jelölésére pedig hosszú időn át egy sárgaréz csíkot használtak a Greenwich-ben található csillagvizsgáló udvarán, amit később 10 cm széles rozsdamentes acélszalagra cseréltek.
Érdekesség, hogy magát a csíkot éjszakánként egy zöld színű lézer fény is jelöli, melyet a Royal Observatory Greenwich (azaz a Királyi Obszervatórium) - amely ma az UNESCO Világörökség része - homlokzatáról indítanak. Ez a fény jó látási viszonyok mellett szabad szemmel több mint 57 km távolságból, távcsővel pedig több mint 95 km-ről is látható.
A történelmi greenwichi meridián persze nemcsak Anglián, hanem Franciaországon, Spanyolországon, Algérián, Malin, Burkina Fasón, Togón, Ghánán, valamint az Antarktiszon azaz a Déli-sarkon i áthalad, és az Atlanti-óceánban metszi az Egyenlítőt (0° szélesség).
Miért pont itt van a 0 fok?
